요로결석 통증은 얼마나 아플까, 한 번이라도 겪어본 사람이라면 쉽게 잊기 힘들다고 말합니다.
갑자기 찾아오는 극심한 통증 때문에 응급실을 찾는 경우도 적지 않습니다.
이번 글에서는 요로결석 통증은 얼마나 아플까라는 질문을 중심으로 증상과 대처법을 차근차근 알아보겠습니다.
1. 요로결석 통증, 왜 이렇게 심하게 느껴질까
요로결석은 소변이 지나가는 길에 돌처럼 단단한 결석이 생기는 질환입니다. 이 결석은 신장, 요관, 방광 등 소변이 이동하는 어느 곳에서든 생길 수 있습니다. 문제는 이 돌이 이동하면서 소변 길을 막거나 자극할 때 발생합니다.
요로결석 통증이 유독 심하게 느껴지는 이유는 결석이 좁은 통로를 지나가기 때문입니다. 특히 요관에 걸리게 되면 근육이 강하게 수축하면서 결석을 밀어내려고 하는데, 이 과정에서 참기 힘든 통증이 발생합니다. 통증은 주로 옆구리나 허리 뒤쪽에서 시작해 아랫배나 사타구니 쪽으로 퍼지는 경우가 많습니다.
사람에 따라 통증의 정도는 다르지만, 진통제를 먹어도 쉽게 가라앉지 않는 경우가 많습니다. 이와 함께 소변에 피가 섞여 나오거나, 메스꺼움과 구토 같은 위장 불편이 동반되기도 합니다. 이런 증상 때문에 단순한 복통으로 오해했다가 뒤늦게 요로결석을 알게 되는 경우도 적지 않습니다.
2. 요로결석이 생기는 원인과 위험 요인
요로결석은 소변 속에 녹아 있어야 할 성분들이 제대로 녹지 못하고 굳어지면서 생깁니다. 주로 칼슘이나 요산 같은 성분이 뭉쳐 돌이 되는데, 생활습관과 밀접한 관련이 있습니다.
나이가 들수록 요로결석이 생길 가능성은 높아지며, 비만이나 당뇨, 혈압이 높은 사람에게서 더 자주 나타나는 경향이 있습니다. 또한 육류 위주의 식사, 짠 음식, 물 섭취가 적은 식습관도 주요 원인으로 꼽힙니다. 땀을 많이 흘리면서 물을 충분히 마시지 않는 경우에도 소변이 진해져 결석이 생기기 쉬워집니다.
통계적으로 보면 요로결석은 여성보다 남성에게 더 흔하게 나타납니다. 하지만 최근에는 식습관 변화로 인해 여성 환자도 점점 늘어나는 추세입니다. 무엇보다 한 번 생긴 사람은 다시 재발할 가능성이 높기 때문에 평소 관리가 매우 중요합니다.
3. 요로결석 통증이 있을 때 대처법과 예방 방법
요로결석이 의심될 정도의 통증이 나타난다면 참기보다는 병원을 찾는 것이 좋습니다. 검사를 통해 결석의 위치와 크기를 확인한 뒤 치료 방향을 정하게 됩니다. 크기가 작은 결석의 경우 충분한 수분 섭취를 통해 자연스럽게 배출을 시도할 수 있습니다.
하루에 물을 2리터 이상 마시는 것이 기본적인 관리 방법입니다.
하지만 결석이 크거나 통증이 지속된다면 시술이나 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 치료 후에도 안심해서는 안 됩니다. 요로결석은 재발률이 높은 질환이기 때문에 이후 관리가 무엇보다 중요합니다.
예방을 위해서는 짠 음식 섭취를 줄이고, 채소와 식이섬유가 풍부한 식단을 유지하는 것이 도움이 됩니다. 고기 섭취가 많다면 양을 조금 줄이고, 물을 자주 나누어 마시는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 소변 색이 너무 진해지지 않도록 신경 쓰는 것만으로도 요로결석 예방에 큰 도움이 됩니다.
요로결석 통증은 누구에게나 갑자기 찾아올 수 있지만, 생활습관 관리로 충분히 줄일 수 있는 질환입니다. 평소 물 마시는 습관부터 점검해보는 것이 가장 쉬운 첫걸음입니다.